La Luna que el Alfa Rechazó

POV de Aurora

Aceptar el lugar de Vivian y me unir en el matrimonio de vnculo con el hombre que ustedes le prometieron. Mi voz son tan fra como una piedra. Pero a cambio quiero dos cosas: mil millones en fondos respaldados por oro, transferidos a travs de la bveda de la manada. Y una Carta de Ruptura de Linaje, sellada por el Alfa y la Luna, certificada por el Consejo, donde conste que dejo de pertenecer a la familia Blackwood.

El estudio ancestral de los Blackwood ola a humo, pergaminos envejecidos y aceite de acnito, utilizado para conservar los documentos sagrados.

Sobre la chimenea colgaba la piel del primer Alfa de la manada. El tiempo haba vuelto blanco su pelaje, y sus ojos haban sido reemplazados por nix, de modo que pareca seguir despierto, vigilndolo todo.

Debajo estaba la gran mesa de madera negra, tallada con las fases de la luna, los mismos smbolos que todos los cachorros Blackwood aprendan a recorrer con los dedos antes incluso de aprender a leer.

Arroj el contrato sobre la mesa.

El pergamino se desliz sobre las runas y se detuvo exactamente sobre el sello central, como si la propia manada lo hubiera retenido.

El aura de mi padre estall de inmediato.

La presin de un Alfa cay sobre la habitacin como una monta?a, comprimindome los pulmones. Ni siquiera intent ocultar su furia.

Levant la copa que tena en la mano y la estrell contra el piso de piedra.

??Mil millones!? rugi. ??Quieres dejar a la manada Blackwood en la ruina!?

El cristal explot en decenas de fragmentos.

Uno de ellos me cort el tobillo.

La sangre tibia comenz a deslizarse entre mis dedos, ti?endo de rojo la piedra clara.

No me mov.

Desde peque?os nos ense?aban que el dolor era informacin, no una excusa para mostrarse dbil.

Levant la cabeza, sostuve la mirada del Alfa que me haba dado la vida y sonre.

?Qu pasa? pregunt con calma. ?Acaso la vida de Vivian no vale esa cantidad?

Por un instante, el nico sonido fue el crepitar del fuego.

Los ojos de nix del antiguo Alfa parecieron brillar bajo las llamas.

Mi madre apret las manos sobre su regazo, pero permaneci en silencio.

Mi padre me observ como si estuviera viendo a una desconocida usando mi rostro.

?Por qu aceptas esto de repente? Su voz se volvi desconfiada. ?No se supone que amas ms que a nadie a Brian Herbert?

Se me escap una risa.

spera.

Amarga.

El movimiento tir de mis costillas rotas y un dolor agudo me atraves el pecho.

Haba aprendido a respirar con los huesos fracturados, a hablar mientras el dolor me desgarraba por dentro, a mantener la voz firme incluso cuando todo mi cuerpo me suplicaba que me derrumbara.

Porque ya no me quedaban lgrimas.

Dos semanas atrs haba cumplido veinticinco a?os.

En nuestro mundo, esa edad significaba mucho ms que un cumplea?os.

Era el momento en que la Diosa Luna reconoca oficialmente a un lobo como un adulto.

La edad para formar un vnculo.

La edad para comparecer ante el Consejo sin que nadie te llamara cachorro.

Y esa misma noche...

Me secuestraron.

No fueron guerreros de otra manada.

Tampoco agentes del Consejo.

Fueron rogues.

Lobos sin manada, mitad hombres, mitad bestias, mercenarios que vendan sus garras al mejor postor.

Todo haba sido organizado por Vivian Blackwood.

Me rompieron tres costillas.

No por necesidad.

Lo hicieron lentamente, disfrutando el sonido de los huesos al quebrarse.

Azotaron mi espalda una y otra vez.

Primero sent ardor.

Despus un dolor insoportable.

Y finalmente... nada.

Solo entumecimiento.

Mi loba intent salir para protegerme.

Ellos respondieron arrojndome humo de acnito directamente al rostro.

Mi loba retrocedi entre gemidos, asfixiada y aterrorizada.

Siempre he sufrido claustrofobia.

Una debilidad real.

De esas que los ancianos llaman "enfermedades humanas".

Ellos tambin lo saban.

Por eso me encerraron en un cuarto apenas ms ancho que mi propio cuerpo.

Sin ventanas.

Sin luz de luna.

Solo oscuridad.

Una oscuridad tan espesa que pareca aplastarme los ojos.

Durante veinticuatro horas solo escuch mi respiracin.

El latido de mi sangre.

Y el goteo constante del agua en algn rincn, marcando el paso del tiempo como una maldicin.

Justo cuando estaba perdiendo toda esperanza...

La puerta explot.

Brian Herbert apareci acompa?ado de sus hombres.

Su Dominio Alfa inund el lugar en cuanto entr.

Los rogues cayeron de rodillas como si la misma Diosa Luna les hubiera ordenado inclinarse.

Brian camin directo hacia m.

Cuando vio la sangre cubriendo mi cuerpo y los moretones en mi piel, sus ojos se llenaron de lgrimas.

Aurora... Su voz se quebr. No cierres los ojos. Ya casi llegamos a la enfermera. Aguanta un poco ms.

Me aferr a su aroma.

Cedro.

Humo.

Y aquella fragancia que antes consegua tranquilizar a mi loba con solo respirarla.

Me levant entre sus brazos.

Como si realmente le importara.

Como si yo perteneciera a su mundo.

En el hospital de la manada, los sanadores colocaron vendas tejidas con hilos de plata sobre mis heridas mientras recitaban plegarias a la Diosa Luna.

Apenas toqu la cama, ca inconsciente.

Cuando despert...

El dolor me golpe con la misma fuerza que la paliza.

Las costillas ardan.

La espalda pareca estar en llamas.

Mi loba segua acurrucada en mi interior, temblando, incapaz de confiar siquiera en el aire que respirbamos.

Estir la mano para presionar el timbre.

Entonces escuch voces al otro lado de la puerta.

Ya atrapamos a los rogues que secuestraron a la se?orita Blackwood inform un asistente.

Confesaron todo. Fue la propia se?orita Blackwood quien les pag para organizar el secuestro.

Sent que el aire desapareca de mis pulmones.

Hubo un breve silencio.

Despus habl Brian.

Entonces Vivian tena razn.

Su voz era tan fra que pareca hielo.

El asistente vacil.

Pero... ?por qu orden que mantuvieran encerrada a Aurora otras veinticuatro horas? Cuando la encontramos estaba gravemente herida.

Brian respondi sin la menor duda.

Le encanta hacerse la vctima. Solo le di una verdadera leccin.

Cada palabra cay sobre mi corazn como una cuchilla.

Esos rogues le pidieron un rescate a Vivian. Ella entr en pnico. Le dio fiebre. Sufri.

Exhal con fastidio.

Perfecto.

Luego a?adi con total indiferencia:

Solo les ped que golpearan un poco a Aurora. Nada mortal. Esa mujer siempre ha sido demasiado frgil.

Todo mi cuero cabelludo se entumeci.

Un fro insoportable recorri mi cuerpo.

Senta como si la sangre se hubiera convertido en hielo.

As que...

Esa era la verdad.

Vivian ya lo haba culpado todo sobre m.

Haba dicho que el secuestro era una de mis manipulaciones.

Y Brian le crey sin cuestionarla ni un segundo.

No me rescat porque me amara.

Me rescat porque el hroe de la historia deba aparecer al final.

Porque l quera decidir qu heridas tena permitido sufrir.

Cuando cumpl dieciocho a?os, la manada Blackwood me trajo de vuelta desde la periferia.

Como quien recupera un objeto perdido.

Fue entonces cuando descubr el verdadero significado del supuesto matrimonio del que todos hablaban.

Nunca fue una historia de amor.

Era un acuerdo poltico.

Una alianza entre los Herbert y los Blackwood.

Firmada con tinta de luna.

Sellada con sangre Alfa.

Respaldada por el Consejo.

En todos los crculos licntropos de Londres se deca que Brian y Vivian eran novios desde la infancia.

Haban crecido bajo la misma luna.

Todos daban por hecho que terminaran juntos.

Pero Brian me eligi a m.

Me cortej con insistencia.

Me protega.

Me prestaba atencin.

Pronunciaba palabras que sonaban como votos incluso antes de la ceremonia.

Vivian aseguraba que yo le haba robado todo lo que le perteneca.

Y Brian siempre la enfrentaba.

La nica persona que me importa es tu hermana. La miraba con frialdad. T creciste rodeada del cari?o de la manada. Aurora sobrevivi sola all afuera sin pedirle nada a nadie. ?De verdad vas a seguir haciendo un escndalo?

En aquel entonces...

Cre que eso era amor.

Cre que por fin estaba a salvo.

Ahora entenda la verdad.

Solo haba sido algo temporal.

Un capricho.

Una rebelda pasajera.

Porque un amor que tiene fecha de vencimiento...

Nunca fue amor.

Respir lentamente.

Guard todos esos recuerdos en el lugar ms profundo de mi corazn, como quien vuelve a envainar una espada.

Despus mir otra vez a mis padres, todava sentados bajo la mirada eterna del antiguo Alfa.

?Ya tomaron una decisin?

El se?or y la se?ora Blackwood intercambiaron una mirada.

No haba culpa.

No haba tristeza.

Solo clculos.

Estaban evaluando los rumores sobre la manada Lloyd.

La manada que jams perdonaba una humillacin.

La descendiente del primer Alfa bendecido por la Diosa Luna.

Un linaje cuyas ceremonias eran incluso ms antiguas que nuestras leyes.

Tras un largo silencio, mi padre tom la pluma.

Mi madre habl finalmente.

Su voz sonaba dbil.

Est bien. En siete das se transferir el dinero. La ceremonia se llevar a cabo.

Mi padre me mir fijamente.

Pero nadie debe enterarse del intercambio. Ni el Consejo. Ni otras manadas. Nadie.

Como si el silencio pudiera limpiar sus pecados.

Ambos firmaron el contrato.

Luego hundieron el pulgar en el cuenco de tinta mezclada con sangre Alfa y dejaron sus huellas junto al emblema de los Blackwood.

El acuerdo qued sellado.

La transaccin estaba completa.

Tom el pergamino y me di la vuelta para marcharme.

Solo entonces sent el verdadero dolor.

Algo dentro de mi pecho termin de romperse.

El ltimo hilo de esperanza acababa de desaparecer.

Nunca me haban amado.

La nica hija que protegan era Vivian.

La hija adoptiva que ni siquiera comparta nuestra sangre y, aun as, llevaba el apellido Blackwood como si fuera una corona.

Si esa era la verdad...

Entonces yo ya no quera una manada.

No quera una familia.

Y mucho menos un compa?ero destinado.

Les dara exactamente lo que deseaban.

Apenas sal del estudio, saqu mi telfono y llam a un viejo amigo que tena ojos donde el Consejo finga que no exista nadie.

Consigue todas las pruebas que demuestren que Vivian estuvo detrs de mi secuestro.

Hice una breve pausa antes de a?adir:

Y empieza a difundir la noticia del nuevo proyecto entre territorios. Haz que Brian invierta una fortuna. Despus corta el acceso a la tecnologa central y a toda la cadena de suministros de las operaciones de los Herbert y los Blackwood.

Dentro de siete das...

Les entregara un regalo que jams olvidaran.

Regres a mi habitacin.

Saqu todas las fotografas donde apareca junto a Brian.

Cada sonrisa en la que alguna vez cre.

Cada recuerdo que haba logrado tranquilizar a mi loba.

Las arroj una por una al suelo.

Despus les prend fuego.

Las llamas crecieron con rapidez.

Devoraron el papel.

Consumieron nuestros rostros.

Convirtieron todo mi pasado en cenizas.

Observ el fuego hasta que no qued nada.

Y con una voz tan fra como la noche, pronunci mi juramento.

Esta vez...

...nunca volveremos a encontrarnos.

Si deseas mantener esta misma calidad y estilo para los siguientes Captulos, seguir exactamente el mismo estndar de espa?ol latino: narracin fluida, dilogos naturales, vocabulario propio de novelas romnticas de Latinoamrica, sin tono de traduccin literal y respetando ntegramente el ritmo y la carga emocional del original.

POV de Aurora

Empaqu en silencio.

No era el silencio de quien encuentra paz, sino el que aprendemos los lobos cuando comprendemos que, por ms que hablemos, nadie dentro de la guarida piensa escucharnos.

Dobl mi ropa con cuidado y la guard en la maleta de viaje.

Escond mis documentos en el forro interior.

El contrato firmado la noche anterior lo coloqu entre dos piezas de cuero rgido para evitar que se arrugara.

Incluso mi loba permaneca callada, acurrucada bajo mis costillas, como si estuviera reservando las pocas fuerzas que an le quedaban.

Cuando sal de mi habitacin, el pasillo ola tenuemente a incienso y madera de cedro envejecida.

La mansin Blackwood ya estaba despierta.

Pero finga que no.

Las puertas permanecan cerradas.

Los sirvientes evitaban cruzarse con mi mirada.

En esta manada, tu valor determinaba si los dems siquiera eran capaces de verte.

Entonces la vi.

Vivian estaba apoyada con toda tranquilidad sobre la barandilla del segundo piso.

Pareca haber estado esperndome, igual que un depredador espera a que su presa abandone el refugio.

Su cabello caa en suaves ondas.

Llevaba una bata color marfil que la haca lucir delicada e inocente.

Su perfume desprenda un intenso aroma a jazmn para ocultar la verdadera esencia que esconda debajo.

La misma que siempre haca que mi loba se pusiera en guardia.

En la palma de su mano descansaba mi anillo de compromiso.

El anillo que Brian me haba dado.

Lo haca girar entre los dedos mientras el metal reflejaba una luz fra.

La sonrisa satisfecha que curvaba sus labios era lenta, arrogante.

Aurora... canturre con una voz tan dulce como la miel. ?Te divertiste con el secuestro de la ltima vez?

Mis dedos se aferraron con fuerza a la correa de la maleta.

La oscuridad de aquella habitacin volvi a envolverme.

Las paredes demasiado estrechas.

El aire cada vez ms escaso.

Mis costillas comenzaron a doler como si todava recordaran el momento exacto en que fueron quebradas.

Vivian inclin ligeramente la cabeza.

Sus ojos brillaban de diversin.

Todava no aprendes, ?verdad? Nadie va a creerte. Todos me creern a m.

Su sonrisa se hizo an ms amplia.

No eres ms que una mentirosa.

Respir hondo para mantener la voz estable.

Devulvemelo.

Ah, cierto... ri con suavidad, como si acabara de recordar algo divertido. Olvid contarte un peque?o detalle.

Levant el anillo, dejndolo balancearse entre las yemas de sus dedos.

Los hombres que te golpearon... los envi Brian.

Sent que el aire se atoraba en mi garganta.

Vivian observ cada cambio en mi expresin con una satisfaccin casi enfermiza.

Fue el castigo que te dio... por hacer que me enfermara tu peque?o teatro.

Mi estmago se revolvi.

Aunque ya haba escuchado aquella conversacin en la enfermera, orlo salir de la boca de Vivian, con tanta naturalidad, segua sintindose como una garra desgarrndome el pecho.

Como si las manos de Brian volvieran a cerrarse alrededor de mi cuello, impidindome respirar.

Vivian solt otra carcajada.

Mientras acariciaba el anillo como si fuera un trofeo...

Afloj los dedos.

El anillo cay.

Rebot por los escalones con un sonido metlico y seco.

Tac.

Tac.

Tac.

Como una cuenta regresiva.

?Qu acabas de hacer?

Las palabras escaparon de mis labios antes de que pudiera detenerlas.

Mi cuerpo reaccion por instinto.

Aquel anillo no era solo una joya.

Representaba tres a?os de mentiras.

Y tambin la ltima prueba de que yo no haba imaginado todo aquel supuesto amor.

Corr hacia las escaleras.

Pero justo cuando pas junto a Vivian...

Ella se movi.

Se coloc deliberadamente frente a m, bloquendome el paso.

La sonrisa de sus labios desapareci, sustituida por una expresin mucho ms fra.

Sujet mi mu?eca.

Y levant mi brazo con un movimiento tan natural que pareca que era yo quien intentaba empujarla.

Luego apoy mi palma sobre su hombro.

Y grit.

Un grito agudo y perfectamente ensayado rompi el silencio de toda la mansin.

Vivian se dej caer hacia atrs.

Gir el cuerpo mientras descenda rodando por las escaleras.

Su bata se abri como las alas de una paloma herida.

Termin desplomada en el suelo.

Con el cabello completamente desordenado.

Y lgrimas brotando de sus ojos con una rapidez que solo poda pertenecer a alguien que haba practicado esa escena incontables veces.

?Aaah! solloz. ?Me duele!

De inmediato resonaron pasos apresurados desde la planta baja.

Pesados.

Llenos de furia.

Inconfundibles.

Lo primero que lleg fue el aroma de Brian.

Pino.

Dominio Alfa.

Aquella presencia que antes haca que mi loba levantara la cabeza llena de esperanza.

Detrs de l aparecieron mis padres.

Sus auras irradiaban una indignacin absolutamente convencida.

Desde donde estaban solo podan ver exactamente lo que Vivian quera mostrarles.

Yo, de pie en lo alto de las escaleras.

Vivian, hecha un ovillo en el piso, llorando como una vctima frgil de porcelana.

Brian subi los ltimos escalones de dos zancadas.

Me sujet del brazo con violencia y me oblig a girar hacia l.

Sus dedos dejaron marcas casi al instante.

Pareca recordar mucho mejor cmo hacerme da?o que cmo sostenerme con cari?o.

?Aurora! rugi. ?Cmo pudiste empujar a Vivian?

Yo no la empuj.

Mi mandbula estaba tan tensa que apenas poda mover los labios.

Ella se cay sola.

El rostro de mi padre enrojeci de ira.

Su presin Alfa llen el pasillo.

?Todava te atreves a mentir? bram. ?Sabes perfectamente que Vivian tiene una salud delicada! ?Cmo puedes ser tan cruel?

Mi madre dio un paso al frente.

Sus ojos eran tan fros como el hielo.

No pregunt.

No dud.

Simplemente me empuj con todas sus fuerzas.

Mi espalda golpe violentamente contra la barandilla.

El dolor atraves mi columna y me dej sin aliento.

Mi loba rugi dentro de m.

No por rabia.

Sino por humillacin.

La propia Luna de la manada acababa de empujar a su hija.

Como si yo no fuera ms que una rogue recogida por error.

En el piso, Vivian levant apenas la cabeza y se aferr a la camisa de Brian con manos temblorosas.

Las lgrimas seguan colgando de sus pesta?as.

Brian... susurr con dulzura. No culpes a Aurora. Tal vez fui yo quien la hizo enojar... Digamos que simplemente me ca. No quiero que mis padres se preocupen.

Su actuacin era impecable.

La haca parecer bondadosa.

Y a m...

Un monstruo.

El rostro de Brian se ensombreci an ms.

Mir a Vivian como si fuera un delicado rayo de luna.

Luego volvi la vista hacia m.

Como si estuviera contemplando algo sucio bajo la suela de su zapato.

Recogi el anillo del pie de la escalera.

Durante un instante, la piedra brill entre sus dedos.

Al segundo siguiente...

Lo lanz con fuerza contra el suelo.

El anillo se hizo a?icos.

La gema se parti en dos.

Los fragmentos salieron despedidos sobre el mrmol como peque?os colmillos afilados.

Sent que algo dentro de m volva a romperse.

Como si aquellas costillas fracturadas se quebraran otra vez.

Brian me fulmin con la mirada.

?Por qu siempre lastimas a Vivian y luego intentas culparla a ella? ?Sabes que agredir deliberadamente a otra persona puede llevarte a?os a prisin?

Mir los restos del anillo.

Los restos de una promesa que alguna vez proteg como si fuera mi propia vida.

El hombre al que ms haba amado...

Volva a colocarse del lado de Vivian.

Sin hacer una sola pregunta.

Sin concederme el beneficio de la duda.

Una sonrisa amarga apareci lentamente en mis labios.

?Quieres enviarme ante los agentes de la manada por esto?

Lo mir directamente a los ojos.

Perfecto. Revisen las runas del pasillo. Revisen las grabaciones de la mansin. Descubran quin prepar toda esta funcin.

Empuj el pecho de Brian con suficiente fuerza para obligarlo a retroceder medio paso.

Despus levant la mano.

?Paf!

La bofetada reson con fuerza sobre el rostro de Vivian.

El sonido atraves toda la escalera como si fuera un veredicto.

Vivian qued inmvil.

Se llev una mano a la mejilla.

Durante unos segundos...

Hasta olvid llorar.

Me inclin ligeramente hacia ella.

Mi voz fue baja.

Clara.

Y cortante.

?Lo ves? Ahora s te golpe de verdad. Ya puedes llorar con pruebas.

La sorpresa de Brian apenas dur un instante.

Despus...

Su mano cay con toda la fuerza sobre mi rostro.

Mi cabeza gir violentamente.

Sent un calor abrasador extenderse por la mejilla.

Mi visin se volvi blanca por un segundo.

Cuando volv a mirarlo...

Sus ojos estaban an ms fros que la noche en que fui arrastrada hacia aquella habitacin sin luz.

Todava no he terminado de resolver lo que hiciste la ltima vez dijo con absoluto desprecio. Apenas saliste de la enfermera y ya ests intentando lastimar otra vez a Vivian.

Su mirada me inmoviliz como la de un cazador frente a su presa.

Te enviar a prisin. Permanecers all hasta que aprendas a reflexionar. Cuando entiendas todo el da?o que has causado... ir por ti.

Ni siquiera tuve oportunidad de responder.

Dos guardias sujetaron mis brazos.

Sus manos eran como hierro.

La presin de sus auras oblig a mi loba a replegarse.

Me arrastraron fuera de la mansin como si realmente fuera una criminal.

Brian ni siquiera volvi a mirarme.

Se dio la vuelta.

Levant a Vivian entre sus brazos.

La abraz con infinita delicadeza.

Mientras le susurraba palabras de consuelo junto al cabello.

Resultaba casi admirable...

La rapidez con la que poda convertirse en el hombre ms tierno del mundo cuando se trataba de la mujer correcta.

La estacin de vigilancia de la manada ola a desinfectante, piedra hmeda y miedo antiguo.

Los barrotes reforzados con plata desprendan un fro que pareca filtrarse hasta los huesos.

Apenas me sent frente a la mesa de interrogatorios...

Brian apareci detrs de m.

Como una tormenta que nunca se preocupa por quin termina empapado.

Arroj un documento sobre la mesa.

Era una confesin preparada de antemano.

Frmala.

Su voz era completamente indiferente.

Tom el bolgrafo.

Mi mano permaneci firme.

Pero no firm.

En lugar de eso...

Romp el documento.

Una vez.

Y otra.

Hasta convertirlo en peque?os pedazos.

Lo hice despacio.

Con toda la calma del mundo.

Dejando que el sonido del papel rasgndose llenara toda la habitacin.

Despus levant la vista.

Y solt una risa baja, cargada de burla.

Brian...

Mi voz apenas era un susurro.

?Por qu tendra que firmar una confesin... cuando no he hecho absolutamente nada?

Sent que la garganta me arda.

Pero obligu a salir cada palabra.

Si de verdad quieres encerrarme, deja de buscar excusas. Quiero ver hasta dnde eres capaz de llegar por Vivian. Quiero descubrir en qu clase de hombre te conviertes cuando decides que ya no valgo nada para ti.

Por una fraccin de segundo...

Su expresin vacil.

Como si algo dentro de l quisiera salir a la superficie.

Pero desapareci enseguida.

Apret la mandbula.

Y se dio la vuelta.

Encirrenla.

Su voz volvi a ser completamente fra.

Librenla esta noche. Que tenga tiempo para reflexionar.

Se march sin volver la cabeza.

Observ cmo desapareca al otro lado de la puerta.

Los ojos me ardan.

La garganta me dola por contener unas lgrimas que jams derramara delante de personas que no las merecan.

Entre Vivian y yo...

Brian nunca dudaba.

Incluso cuando yo era inocente...

Siempre la elega a ella.

Y con cada eleccin...

Me empujaba un poco ms hacia el abismo.

Como si quisiera comprobar si algn da conseguira salir de l...

O si finalmente dejara de intentarlo.

En la penumbra de la celda...

Mi loba abri lentamente los ojos.

Esta vez...

No senta miedo.

Solo rabia.

Y, por primera vez en mucho tiempo...

Estaba completamente despierta.

POV de Aurora

Brian apenas se haba marchado cuando mis padres llegaron.

El pasillo de barrotes de hierro pareci hacerse ms peque?o en cuanto aparecieron.

La presin de Alfa y Luna llen el espacio como una niebla asfixiante.

No corrieron hacia m.

No preguntaron cmo estaba.

No les import si segua herida.

Simplemente se quedaron a unos pasos de distancia, observndome como si fuera una mancha que por fin se haba negado a desaparecer.

Mi madre habl primero.

Su tono era seco y fro.

Sin una pizca del cari?o que una madre debera tener.

Aurora, admite tus errores. Mientras hagas una confesin adecuada, Brian te dejar salir.

Mi padre asinti a su lado.

Sus ojos eran afilados.

Su voz llevaba el peso de las leyes de la manada.

Ya has avergonzado suficiente a la manada Blackwood. Deja de resistirte.

No pude evitarlo.

Una sonrisa amarga apareci en mis labios.

Desde el da en que me trajeron de vuelta a la manada, me haban ense?ado a bajar la cabeza.

Si obtena mejores resultados que Vivian en los exmenes de la academia...

Era culpa ma.

Si la superaba en entrenamientos de combate o pruebas estratgicas...

Tambin era culpa ma.

Si no sonrea con dulzura, si no finga ser mimada, si no interpretaba a la hermana adoptiva obediente que Vivian quera tener...

Cada diferencia entre nosotras se converta en otro pecado que deba pagar.

Haba admitido mis errores durante a?os.

Tantas veces...

Que esas palabras terminaron perdiendo todo significado.

Pero esta vez...

No agach la cabeza.

Tragu la amargura que ara?aba mi garganta y pregunt con calma:

?De qu sirve admitir algo ahora?

Levant la mirada hacia ellos.

Mi voz permaneci firme a pesar del dolor que se extenda por mi pecho.

?Debo admitir que no empuj a Vivian lo suficientemente fuerte?

La bofetada lleg antes de que el eco de mis palabras desapareciera.

La mano de mi padre golpe mi rostro con fuerza.

Mi cabeza gir hacia un lado por el impacto.

El dolor ardiente se extendi por mi mejilla.

Durante un segundo, mi visin se volvi borrosa.

Sent el sabor metlico de la sangre en mi boca.

Pero no llor.

Me enderec lentamente.

Levant el mentn con una obstinacin que ni siquiera ellos podan romper.

Y solt una risa fra, sin humor.

Fui secuestrada.

Mi voz sali ronca.

Me encerraron. Me golpearon. Casi destruyeron mi cuerpo.

Mir a ambos.

Y lo nico que les import fue si Vivian se resfriaba.

Mi loba gru? dentro de m.

Herida.

Furiosa.

Ahora ella finge una cada continu, con la voz temblando pero sin quebrarse. Y ustedes vuelven a obligarme a confesar algo que no hice.

Respir hondo.

Dganme... ?soy solamente una rogue que recogieron de la calle? ?Algo desechable que pueden culpar cada vez que ella derrama lgrimas?

Ninguno de los dos reaccion.

Me miraban como si yo fuera una enemiga.

No una hija.

Como si mi existencia amenazara el delicado equilibrio que haban construido alrededor de Vivian.

Los labios de mi madre se tensaron en una lnea delgada.

Ingrata.

Su voz fue un latigazo.

Si te niegas a admitir tu culpa, entonces qudate aqu.

Mi padre fue el primero en darse la vuelta.

Ambos se marcharon sin mirar atrs.

Sus pasos resonaron por el pasillo como una sentencia ya pronunciada.

Antes de que pudiera decir una palabra ms...

Los guardias me sujetaron.

Sus manos fueron bruscas e impacientes.

Un collar de hierro con dbiles runas de plata rode mi cuello, suprimiendo la fuerza de mi loba.

Me empujaron hacia adelante.

Tropec.

Me arrastraron hasta una celda estrecha en lo ms profundo de la estacin de la manada.

La puerta se cerr de golpe.

Y la oscuridad me trag por completo.

Solo un delgado rayo de luz entraba por una peque?a ventana cerca del techo.

Apenas lo suficiente para recordarme que todava exista un mundo afuera.

El aire era viejo.

Pesado.

Se senta como si presionara directamente contra mis pulmones.

Mi cuerpo comenz a temblar.

Las paredes parecan acercarse.

El techo pareca bajar poco a poco.

Mi pecho se contrajo como si unas manos invisibles apretaran mis costillas.

La claustrofobia explot dentro de m.

Violenta.

Implacable.

Arrastrando de vuelta los recuerdos de aquella habitacin oscura donde casi perd toda esperanza.

Brian...

El nombre sali de mis labios por instinto.

Mi voz se quebr.

Brian...

Pero nadie respondi.

Solo hubo silencio.

Solo oscuridad.

El tiempo dej de tener sentido.

Cuando finalmente la puerta de la celda chirri al abrirse...

Me estremec con tanta fuerza que mi espalda golpe la pared.

Varias siluetas ocuparon la entrada.

Mujeres altas.

De hombros anchos.

Con expresiones endurecidas.

Y el inconfundible aroma de los agentes de la manada que ya no se preocupaban por las reglas.

Una de ellas sonri con desprecio.

?Es ella? Vivian dijo que haba que darle una leccin.

Mi corazn se hundi.

Una mujer de cabello corto dio un paso adelante.

Hizo crujir sus nudillos lentamente.

El miedo me atraves.

Retroced.

Pero otra mano se enred en mi cabello y tir de m con fuerza.

Ca al suelo.

Y despus...

Llegaron los golpes.

Pu?os.

Patadas.

Cada impacto explotaba dentro de mi cuerpo.

El dolor atravesaba mis costillas.

Mi espalda.

Mis piernas.

Las heridas antiguas volvieron a abrirse.

Mi cuerpo gritaba.

Intent defenderme.

Pero mi loba estaba dbil.

Suprimida.

Y yo apenas estaba recuperndome del ltimo ataque.

No poda enfrentarlas.

Me hice un ovillo.

Cubr mi cabeza con los brazos.

Mord mis propios labios para no gritar.

Ellas descargaron toda su crueldad sin ninguna restriccin.

El mundo se redujo a tres cosas:

Dolor.

Respiracin.

Y el sabor de la sangre.

?Suficiente! grit un guardia desde fuera de los barrotes. ?Detnganse!

A rega?adientes, retrocedieron.

Yo qued tirada sobre el suelo fro.

Apenas consciente.

La sangre se extenda bajo mi cuerpo.

Mi visin comenz a apagarse.

Mi espalda arda donde las heridas antiguas haban vuelto a abrirse.

Cada peque?o movimiento enviaba una oleada de agona por mis huesos.

Sus risas se alejaron cuando la puerta volvi a abrirse.

Unas manos me sujetaron.

Me arrastraron fuera.

Mi cuerpo roz el suelo.

Sus voces burlonas quedaron detrs de m como fantasmas.

Pero ya no tena fuerzas para responder.

Pas un da y una noche completos.

Despus, sin ninguna explicacin...

Me arrojaron fuera de la estacin.

La luz del sol golpe mis ojos como una hoja afilada.

Levant una mano temblorosa para protegerme.

Me obligu a ponerme de pie.

Paso a paso.

Cojeando.

Mareada.

Llegu hasta el hospital.

Despus de que los sanadores limpiaran mis heridas y colocaran vendas apresuradas...

Me di la vuelta para marcharme.

Entonces los vi.

Brian se qued completamente inmvil en cuanto sus ojos se posaron sobre m.

Por primera vez...

La sorpresa apareci realmente en su rostro.

Me mir como si estuviera vindome por primera vez.

?Cmo...?

Frunci el ce?o.

?Cmo terminaste as?

Durante un instante...

Algo parecido al dolor cruz sus ojos.

Levant la mano.

Como si quisiera ayudarme.

Di un paso atrs.

Antes de que pudiera hablar...

Vivian apareci a su lado.

Se aferr a su brazo como si siempre hubiera pertenecido all.

Me mir con unos ojos grandes y preocupados.

Una expresin perfectamente ensayada.

Aurora...

Su voz era suave.

Brian te liber ayer. ?Por qu no regresaste anoche? ?Y cmo terminaste con heridas tan graves?

Despus gir hacia Brian.

Su voz segua siendo dulce.

Pero sus palabras escondan veneno.

No la culpes. Tal vez solo quiere llamar la atencin. Mrala... realmente est herida. Primero deberamos atenderla, ?verdad?

Funcion de inmediato.

La preocupacin desapareci de los ojos de Brian.

En su lugar volvi la furia.

Me mir como si yo fuera algo repugnante.

Otra vez ests haciendo lo mismo.

Su voz era fra.

Aurora, tus mentiras son demasiado evidentes. Nadie te cree ya.

Esta vez...

No discut.

Simplemente lo mir.

Grab en mi memoria el rostro del hombre que alguna vez am con todo lo que tena.

Sus ojos seguan siendo hermosos.

Pero ya no quedaba nada de m en ellos.

Brian tom suavemente la mano de Vivian.

Sin mirarme siquiera...

Orden:

Si tiene fuerzas para lastimarse a s misma, tiene fuerzas para caminar hasta casa.

Luego a?adi con an ms frialdad:

Viglenla. No permitan que tome ningn atajo.

Se alejaron juntos.

Yo permanec all sola durante mucho tiempo.

Hasta que finalmente obligu a mis piernas a moverse.

Cada paso arda.

Cada respiracin dola.

Y con cada paso que daba...

Un pensamiento se grababa ms profundo en mi mente.

Ms afilado que cualquier cuchilla.

Har que paguen.

Todos ellos.

POV de Aurora

Cuando finalmente llegu a casa y abr la puerta principal...

Los sollozos de Vivian salieron desde la sala como una cuchilla raspando mis nervios.

Estaba acurrucada en el sof.

Temblaba.

Tena el rostro escondido contra el pecho de Brian.

Sus brazos la rodeaban por instinto, con una proteccin casi desesperada, como si fuera algo frgil que pudiera romperse si l aflojaba siquiera un poco el agarre.

El aire estaba impregnado de su aroma.

Dulce.

Dbil.

Cuidadosamente controlado.

Era completamente diferente al olor amargo que se haba quedado pegado a mi propia ropa.

Brian... solloz Vivian con la voz rota. No quiero aceptar ese vnculo arreglado. No quiero casarme con ese Alfa loco.

Sus dedos apretaron la camisa de Brian.

Es cruel. Es despiadado. Las mujeres de sus antiguas alianzas de manada... todas murieron.

Levant la mirada hacia l, con lgrimas en los ojos.

?Por qu tiene que ser conmigo? ?Por qu no puede ser Aurora?

Sus palabras llegaron con una precisin quirrgica.

Brian desliz lentamente una mano por su espalda, tranquilizndola con movimientos suaves, como si estuviera calmando a una loba asustada.

Su voz baj hasta ese tono gentil que solo utilizaba con ella.

No tengas miedo. Mientras yo est aqu, nadie te obligar a hacer nada.

Hizo una pausa.

Despus a?adi con absoluta seguridad:

Sin importar quin tenga que aceptar ese vnculo arreglado... no sers t.

Mis padres inmediatamente respaldaron sus palabras.

Su autoridad de Alfa y Luna se envolvi alrededor de Vivian como una armadura.

No te preocupes, cari?o dijo mi madre con suavidad. Jams permitiremos que vayas a esa manada.

Nosotros te protegeremos asegur mi padre. Pase lo que pase.

Yo permanec en la entrada.

Mitad oculta entre las sombras.

Nadie me mir.

Ni Brian.

Ni mis padres.

Ni siquiera Vivian, quien lloraba con tanta perfeccin entre sus brazos.

Era como si ya fuera invisible.

Como si todos hubieran elegido mi destino sin necesidad de decirlo en voz alta.

Sin pronunciar una sola palabra...

Pas junto a ellos.

Fui directamente a mi habitacin.

La puerta se cerr detrs de m.

Y en ese instante...

Algo dentro de mi pecho se rompi.

Los recuerdos llegaron sin piedad.

Record la noche en que, casualmente, mencion que quera ver el amanecer por encima de las nubes.

Esa misma noche...

Brian orden preparar un avin privado.

Al amanecer estbamos en un acantilado de una isla remota.

Haban construido una plataforma de observacin durante toda la noche solo para que yo pudiera contemplar el cielo sin tener que soportar el fro viento del mar.

En aquel entonces...

Haba gastado cientos de millones sin pesta?ear solo para verme sonrer.

Me llev a esquiar por los Alpes.

Sostuvo mi mano mientras perseguamos auroras sobre llanuras congeladas.

Cocin para m cuando estaba demasiado cansada para comer.

Viaj conmigo a lugares donde incluso los lobos errantes rara vez llegaban.

Guard cada viaje.

Cada risa.

Cada momento de silencio.

Como si temiera que el tiempo pudiera arrebatrnoslos.

En ese momento realmente cre que era mi compa?ero destinado.

Ahora entenda la verdad.

Yo no era irremplazable.

Solo era algo nuevo.

Una novedad.

Una distraccin que haba durado ms de lo esperado.

Me limpi las lgrimas rpidamente.

No me permitira el lujo de derrumbarme.

Mis manos se movieron con una calma practicada mientras sacaba un peque?o grabador de mi bolsillo.

Retir la tarjeta de memoria.

Despus coloqu el dispositivo junto con una copia de las grabaciones de las cmaras del centro de detencin dentro de un sobre.

Con un solo toque...

Se lo envi todo a mi amigo.

Mientras la barra de progreso avanzaba...

Un sabor amargo apareci en mi garganta.

Al principio solo haba querido grabar la escena de Vivian fingiendo ser una vctima frente a Brian y mis padres.

Era una prueba.

Por si acaso.

Pero el destino haba sido cruelmente eficiente.

Tambin haba capturado la conversacin donde Vivian ordenaba a los guardias que me dieran una "leccin".

Cuando los archivos terminaron de enviarse...

La pantalla se apag lentamente.

Entonces escuch pasos afuera de mi puerta.

Mi corazn se tens.

La puerta se abri en silencio.

Brian entr.

Su alta figura llen el marco.

Su presencia era tan familiar...

Como insoportable.

Antes de que pudiera reaccionar, cruz la habitacin con grandes pasos y me envolvi entre sus brazos.

El aroma a cedro y aire nocturno se qued pegado a m.

El mismo aroma que antes me haca sentir protegida.

Ahora solo me haca sentir atrapada.

Apoy la barbilla sobre mi cabeza.

Su abrazo era firme.

Casi desesperado.

Perdname, Aurora...

Susurr dbilmente.

Me qued completamente inmvil entre sus brazos.

Apret los labios.

Todas las palabras quedaron atrapadas en mi garganta.

No respond.

Pero pareca que l no necesitaba una respuesta.

No seas tan dura con Vivian continu con suavidad, como si estuviera consolando a una ni?a. Ella es diferente a ti.

Hizo una pausa.

T eres la hija biolgica de la manada Blackwood. Ya tienes todo.

Mi expresin no cambi.

Entonces a?adi:

Algn da me casar contigo.

Mis dedos se cerraron lentamente.

Pero l sigui hablando.

Vivian...

Su voz se volvi an ms tierna.

Ella no tiene nada. Es normal que sea sensible. Deberas intentar comprenderla. Tener paciencia con ella.

Yo tengo todo...

Las palabras escaparon de mis labios en un susurro tan amargo que incluso a m me dolieron.

As que esta era su disculpa.

No haba venido a reconocer sus errores.

No haba venido a aceptar el da?o que me haban causado.

Haba venido a justificar a Vivian.

Y a recordarme cul era mi lugar.

Brian realmente crea que un abrazo y unas cuantas palabras suaves podan borrar todo.

Crea que, sin importar cunto me lastimara...

Yo siempre terminara perdonndolo.

Como haba hecho tantas veces antes.

Incluso aunque ayer mismo me hubiera enviado de regreso con el cuerpo lleno de heridas.

Golpeada.

Rota.

Sangrando.

En su mente...

Poda herirme noventa y nueve veces.

Y despus lanzarme un simple consuelo esperando que regresara arrastrndome hacia l, moviendo la cola como una loba obediente.

Levant la cabeza.

Lo mir directamente al rostro.

Mi corazn dola con tanta intensidad que pareca estar a punto de romperse.

Pero lentamente...

Comprend algo importante.

Brian estaba equivocado.

Porque esta vez...

Yo no volvera.

POV de Aurora

A la ma?ana siguiente...

Me despert de golpe un estruendo proveniente del patio.

Risas.

Tambores.

Gritos llenos de emocin.

Todava tena la cabeza pesada cuando logr incorporarme.

Antes de estar completamente despierta, alguien llam con fuerza a mi puerta.

Era una sirvienta.

Su voz sonaba cuidadosamente neutral.

Se?orita Aurora, el se?or Brian ha invitado a un grupo de artistas para una presentacin en el patio. Le pidi que bajara a verla.

Un grupo de artistas.

Solt una peque?a respiracin cargada de irona.

En la manada Blackwood, las presentaciones nunca eran solo entretenimiento.

Eran exhibiciones.

Declaraciones.

Una forma de demostrar estatus frente a toda la manada.

Brian lo saba mejor que nadie.

Y tambin saba que yo odiaba las multitudes.

Odiaba el ruido.

Odiaba los espectculos.

Esas cosas siempre haban pertenecido a Vivian.

Me levant de la cama.

Mis heridas protestaron de inmediato.

El dolor leve en mis costillas me record que todava estaba recuperndome.

Que mi loba an no haba sanado del encierro.

Del miedo.

Y de la traicin.

No voy a...

Comenc a decir.

Pero antes de terminar la frase...

La puerta volvi a abrirse.

Vivian entr primero.

Llevaba un vestido claro que flotaba alrededor de su cuerpo como una neblina.

Su cabello caa suelto sobre sus hombros.

Brian estaba detrs de ella.

Su brazo rodeaba su cintura con una naturalidad inconsciente.

Ellos se vean...

Perfectos.

Como una pareja destinada a estar junta.

Como una imagen que todos deban admirar.

La sonrisa de Vivian apareci apenas me vio.

Aurora dijo alegremente.

Cruz la habitacin con pasos ligeros y tom mi mano.

Su gesto pareca clido e ntimo.

Como si nunca hubiramos sido enemigas.

Como si nunca hubiera intentado destruirme.

Pero sus dedos se cerraron un poco ms fuerte.

Sus u?as se clavaron suavemente en mi piel.

Vamos, no hagas esa cara. Brian prepar todo esto solo para ti.

Hizo una pausa.

Su voz baj hasta convertirse en un susurro.

Si no vas... l se sentir decepcionado.

Brian permaneca detrs de ella.

Sus ojos estaban fijos en mi rostro.

Haba algo en su mirada.

Expectativa.

Incluso un poco de esperanza.

Como si realmente creyera que aquel espectculo poda borrar todo lo ocurrido.

Solo mralo un momento.

Su voz era tranquila.

?Est bien?

Los dos estaban perfectamente coordinados.

Yo era la presa.

Acorralada por dos lobos que ya haban decidido mi destino.

Con Vivian tirando de m y Brian observndome atentamente...

No tena espacio para negarme.

Baj con ellos al patio.

Paso a paso.

Con los pies pesados.

Y el pecho cada vez ms apretado.

El patio haba sido completamente transformado.

En el centro haba un escenario circular.

Los miembros de la manada se reunan alrededor, hablando emocionados.

Sobre la plataforma, un artista lanzaba fuego por la boca.

Las llamas salan en arcos violentos.

Iluminaban el aire de la ma?ana con tonos intensos.

Naranja.

Rojo.

Dorado.

El calor lleg hasta m en oleadas sofocantes.

Mi loba se removi incmoda bajo mi piel.

Vivian se aferr al brazo de Brian como si estuviera asustada.

Le susurr algo al odo.

Brian se inclin para escucharla.

Apart un mechn de cabello de su rostro.

Luego limpi con ternura el sudor de su frente.

Con movimientos demasiado familiares.

Demasiado naturales.

Parecan compa?eros destinados.

Yo permanec apartada.

Invisible.

Innecesaria.

Entonces el telfono de Brian son.

Murmur algo a Vivian y se alej para responder.

Dndole la espalda al escenario.

Fue en ese momento cuando la incomodidad dentro de m se convirti en una amenaza real.

Mir las llamas.

Mis instintos comenzaron a gritar.

El fuego era algo sagrado para los hombres lobo.

Representaba purificacin.

Juicio.

Destruccin.

Ningn ritual de manada utilizaba fuego sin un significado detrs.

Entonces lo sent.

La mirada de Vivian.

Me gir.

La dulce sonrisa que haba llevado momentos antes haba desaparecido.

En su lugar haba una expresin retorcida.

Fra.

Cruel.

Una que hizo que mi sangre se congelara.

Antes de que pudiera retroceder...

Se lanz hacia m.

Su mano rode mi brazo con una fuerza sorprendente.

Mucho ms fuerte de lo que siempre finga ser.

Me empuj hacia adelante.

Directamente hacia la lnea de seguridad que separaba a los espectadores del fuego ardiente.

?Ah...!

El calor golpe mi rostro.

Mi piel ardi al instante.

Intent resistirme.

Mis garras amenazaron con salir.

Pero su agarre era despiadado.

Entonces...

En un solo movimiento fluido...

Me solt.

Y se lanz ella misma ms cerca de las llamas.

?Brian!

Su grito atraves todo el patio.

?Aydame!

El caos explot.

Brian se gir.

Su telfono cay al suelo.

Y corri hacia nosotras sin dudarlo.

Atraves la barrera.

Levant a Vivian entre sus brazos.

Retrocedi protegindola con su propio cuerpo.

Los jadeos recorrieron toda la manada.

Cuando Brian consigui estabilizarse...

Su expresin cambi.

Se volvi fra.

Furiosa.

Sus ojos se clavaron en m.

Antes de que pudiera explicar algo...

El dolor explot en mi rostro.

Su palma golpe mi mejilla con una fuerza brutal.

??Por qu la empujaste!? rugi. ??Ests intentando matarla!?

Mis odos comenzaron a zumbar.

El mundo gir.

Yo no...

Intent hablar.

Pero l no escuch.

Brian me empuj con fuerza.

Perd el equilibrio.

Ca hacia atrs.

Mi hombro roz el borde de las llamas que comenzaban a extenderse.

Un dolor insoportable atraves mi cuerpo.

Un grito escap de mi garganta.

Ese sonido hizo que Brian se quedara inmvil.

Durante una fraccin de segundo...

Algo parecido a la duda apareci en sus ojos.

Pero entonces...

Vivian se aferr dbilmente a su pecho.

Brian...

Su voz era apenas un susurro.

Aurora parece estar peor que yo...

Baj la mirada.

Llvala primero al hospital...

La duda desapareci.

Brian me mir con absoluto rechazo.

Despus volvi a mirar a Vivian.

Como si yo solo fuera un problema molesto que deba resolver.

Llvenla tambin orden framente a los guardias. Vamos al hospital.

Se llev a Vivian en brazos.

Como si estuviera hecha de cristal.

Yo permanec en el suelo.

Las llamas seguan ardiendo sobre m.

La luz del fuego se reflejaba en mis ojos.

El dolor de mi hombro aumentaba.

Se extenda por todo mi cuerpo.

Mi visin comenz a volverse borrosa mientras los guardias corran hacia m.

Y lo ltimo que vi antes de que la oscuridad me envolviera...

Fueron las llamas.

Todava ardiendo.

POV de Aurora

Mi cuerpo haba sido herido una y otra vez.

Mi loba nunca haba tenido la oportunidad de recuperarse por completo.

Y las consecuencias llegaron rpido.

Crueles.

Implacables.

La fiebre me consuma.

Durante tres das completos estuve entrando y saliendo de la conciencia.

Atrapada entre el dolor y los sue?os.

Mi cuerpo humano permaneca indefenso sobre la cama del hospital.

Pero mi loba fue arrastrada mucho ms profundo.

Hasta un lugar donde habitaban recuerdos que haba intentado enterrar durante a?os.

El sue?o era clido.

Demasiado clido.

Una luz dorada lo envolva todo.

Suave.

Reconfortante.

Perdonadora.

En aquel mundo...

Nunca fui abandonada.

Mis padres jams haban trado a Vivian a casa.

Solo exista yo.

Su hija.

Su orgullo.

La futura Luna de la manada Blackwood.

Mi madre me sonrea como cuando era peque?a.

Me peinaba con delicadeza y me deca que era lo ms valioso que tena.

La mano de mi padre descansaba sobre mi hombro.

Firme.

Protectora.

Como si ningn peligro en el mundo pudiera tocarme.

Y Brian...

Brian segua siendo el chico que cada ma?ana se sentaba frente a mi puerta esperando pacientemente para acompa?arme a la academia.

En aquel entonces, su loba siempre permaneca cerca de la ma.

Protegindome por instinto.

Incluso antes de que nosotros entendiramos lo que realmente significaba un vnculo de compa?eros destinados.

En el sue?o...

Me confes sus sentimientos bajo un antiguo arco de rosas.

El lugar reservado para los votos de unin de la manada.

Me prometi que me convertira en su compa?era.

Su Luna.

Su para siempre.

Nuestra boda se celebr en el jardn sagrado.

La luz de la luna cay sobre nosotros mientras los ancianos bendecan nuestro vnculo.

Despus...

Tuvimos un hijo.

Un peque?o beb clido.

Con los ojos de Brian.

Y el aroma de mi loba.

ramos felices.

Estbamos completos.

Pero entonces...

La luz desapareci.

Sin previo aviso.

La calidez se rompi.

Las sonrisas de mis padres cambiaron.

Se volvieron fras.

Extra?as.

La mano de Brian, aquella que alguna vez haba sido mi refugio, se volvi helada.

Se desliz fuera de la ma.

Como si yo nunca hubiera significado nada.

Ellos estaban juntos.

Al borde de un acantilado.

Rindose.

Y despus...

Me empujaron.

Ca hacia una oscuridad interminable.

Mi loba aull aterrorizada.

El vnculo se rompi.

El dolor atraves todo mi cuerpo.

Como garras desgarrando mi carne.

Despert con un jadeo violento.

Mi pecho suba y bajaba desesperadamente.

Abr los ojos.

La habitacin del hospital estaba vaca.

Paredes blancas.

Monitores emitiendo sonidos constantes.

Ningn aroma familiar.

Ningn lobo protector vigilando a mi lado.

Mi cuerpo se senta insoportablemente pesado.

Como si mis huesos estuvieran llenos de plomo.

El dolor palpitaba en mi hombro.

Profundo.

Persistente.

Cuando intent incorporarme...

Mi brazo tembl violentamente.

Estaba entumecido.

Casi no poda moverlo.

Apret los dientes.

Me arranqu la aguja del suero de la mano.

Despus baj de la cama.

El suelo estaba helado bajo mis pies descalzos.

Al salir al pasillo...

Escuch voces provenientes del puesto de enfermeras.

?Viste a las dos jvenes de la manada Blackwood?

Claro. Sus situaciones no podran ser ms diferentes.

Vivian apenas tena heridas superficiales, pero sus padres se quedaron con ella da y noche.

La voz hizo una pausa.

Y el se?or Brian tampoco se separ de su lado.

Silencio.

Despus alguien respondi ms bajo:

Mientras tanto, Aurora estaba gravemente herida. Estuvo inconsciente durante tres das completos.

Otra pausa.

Y nadie vino a verla.

Sus palabras eran suaves.

Pero llegaron con una claridad dolorosa.

Cada slaba atraves mi pecho como una cuchilla.

Mis piernas se debilitaron.

Tuve que apoyarme contra la pared.

Mi loba se movi dbilmente dentro de m.

Herida.

Pero despierta.

Como si intentara recordarme:

No caigas aqu.

No delante de ellos.

Sin dudarlo...

Camin hasta la estacin de enfermeras.

Firm mis propios documentos de alta.

Y me fui.

Nadie intent detenerme.

Cuando regres a la mansin Blackwood...

El silencio era extra?o.

La casa que antes estaba llena del aroma de lazos familiares y sangre compartida...

Ahora pareca vaca.

Sin calor.

Sin vida.

Fui directamente a mi habitacin.

Y comenc a empacar.

No haba mucho.

Solo una peque?a maleta.

Eso era todo lo que posea en aquella casa.

Despus de terminar, baj por agua.

Pero antes de llegar a la sala...

Escuch risas provenientes del exterior.

Haban regresado.

Mis padres entraron primero.

Sostenan cuidadosamente a Vivian.

Ella caminaba lentamente, como una mu?eca de porcelana rota.

Brian iba detrs.

Sus ojos estaban llenos de una ternura imposible de ocultar mientras observaba cada uno de sus pasos.

Hablaron.

Rieron.

Sus voces eran ligeras.

Como si nada hubiera ocurrido.

Como si yo no hubiera estado a punto de morir.

Cuando me vieron...

Brian se qued inmvil.

Durante un breve instante...

Algo parecido al dolor apareci en sus ojos al notar mi rostro plido y mi cuerpo debilitado.

Pero antes de que pudiera decir algo...

Mi madre corri hacia m.

Su expresin estaba llena de acusacin.

Aurora, ?qu te pasa? espet. ?Por qu no nos avisaste que te daban de alta? ?Tienes idea de lo preocupados que estbamos?

Mi padre intervino inmediatamente.

Vivian ya nos explic todo.

Su voz estaba llena de certeza.

Dijo que perdi el equilibrio y que accidentalmente te arrastr hacia el fuego. Luego, llena de culpa, te apart para salvarte.

Me mir con desaprobacin.

?Y t? ?Irte sola del hospital as? ?Otra vez intentando llamar la atencin?

Vivian baj la cabeza.

Pareca dbil.

Herida.

Inocente.

Pero yo lo vi.

La ligera curva triunfante en sus labios.

Me miraba como una vencedora contemplando el campo de batalla despus de ganar.

Algo dentro de m finalmente se rompi.

Me re.

Primero suavemente.

Despus con amargura.

?Preocupados por m?

Levant la mirada.

?Tan preocupados que durante los tres das que estuve inconsciente ninguno de ustedes vino a verme ni una sola vez?

Mis ojos se dirigieron hacia Vivian.

Fros.

Sin parpadear.

?Perdiste el equilibrio otra vez?

Mi voz era completamente plana.

Realmente se te ocurren excusas nuevas muy rpido.

Por primera vez...

No baj la cabeza.

Los mir como si fueran desconocidos.

Cuiden bien a su hija preciosa.

Mi voz era tranquila.

Pero cada palabra llevaba una advertencia.

Si vuelve a ponerme una mano encima, no me contendr.

Hice una pausa.

Si yo soy infeliz... ella tampoco ser feliz.

Sus rostros cambiaron.

Sorpresa.

Furia.

Incredulidad.

No me import.

Me di la vuelta.

Y sub las escaleras sin mirar atrs.

Esta casa.

Esta manada.

Estas personas.

Ya no merecan ni siquiera un solo latido ms de mi vida.

POV de Aurora

Ya haba dicho todo lo que necesitaba decir.

La maleta estaba cerrada a mis pies.

Mi habitacin haba quedado vaca de todo aquello que an conservaba mi aroma.

Estaba lista para abandonar para siempre el territorio de la manada Blackwood.

Pero entonces...

La puerta se abri de golpe con un estruendo violento.

Vivian entr.

Sus tacones resonaron contra el suelo con arrogancia.

Su postura era recta y segura.

Como si esta habitacin ya le perteneciera.

Su aura de loba se extendi sin ningn tipo de restriccin.

Llena de provocacin.

Llena de victoria.

Me miraba como un cazador observa a una presa que ya no tiene escapatoria.

Aurora...

Sus labios se curvaron lentamente.

?De verdad crees que eres especial solo porque eres la hija biolgica de nuestros padres?

Dio otro paso hacia m.

Sus ojos brillaban con malicia.

Ahora ellos me aman a m.

Hizo una pausa.

No a ti.

Sus palabras estaban elegidas con cuidado.

Como colmillos envenenados destinados a hundirse en mi corazn.

Lo supe desde el principio continu con una sonrisa burlona. T vas a casarte con ese loco por m, ?verdad?

Sus ojos recorrieron mi rostro.

El Alfa de la manada Lloyd.

Solt una risa baja.

?La compensacin por el vnculo no era de mil millones?

Su sonrisa se volvi ms amplia.

Cuando yo me convierta en la Luna de Brian, ?sabes cunta riqueza tendremos?

Se acerc ms.

Muchsimo ms que eso.

La manada Herbert y la manada Blackwood ya estn muy por encima de las dems en tecnologa y territorio. Cuando nos unamos, ninguna otra manada podr enfrentarnos.

Se inclin cerca de mi odo.

Su aliento roz mi piel.

Su voz baj hasta convertirse en un susurro cruel.

?Y t?

Sonri.

T solo ests cambiando un infierno por otro.

Sus ojos estaban llenos de placer.

La manada Lloyd es famosa por su brutalidad. Es antigua. Salvaje.

Hizo una pausa.

Cuando entres en su guarida, tal vez ni siquiera sobrevivas tres das.

Sus labios se curvaron.

Si sobrevives, tendrs el dinero.

Luego se encogi de hombros con indiferencia.

Si mueres...

Su mirada se volvi an ms cruel.

La fortuna seguir intacta.

Algo dentro de m finalmente se rompi.

Toda la rabia que haba reprimido.

La furia de mi loba.

La humillacin acumulada durante a?os.

Todo explot en ese instante.

Mi mano se movi antes de que pudiera pensarlo.

?Paf!

El sonido de la bofetada reson por toda la habitacin.

La cabeza de Vivian gir hacia un lado.

Retrocedi unos pasos.

La sorpresa apareci en su rostro.

Yo sonre.

No con amargura.

Sino con frialdad.

?De verdad?

La mir directamente.

Entonces espero que recibas exactamente lo que mereces.

Vivian se llev una mano a la mejilla.

No poda creerlo.

?T... t te atreviste a golpearme?

Su voz se elev llena de furia.

?Aurora! ?Cmo te atreves...?

No la dej terminar.

Mi mano volvi a caer.

Ms fuerte.

Esta vez la sangre apareci inmediatamente en la comisura de sus labios.

Una fina lnea roja descendi por su barbilla plida.

Su loba lanz un peque?o aullido dentro de ella.

Sorprendida.

Furiosa.

Y en ese preciso momento...

Unos pasos apresurados resonaron afuera.

La puerta se abri violentamente.

Brian entr.

En cuanto sus ojos vieron la sangre en los labios de Vivian...

La temperatura de la habitacin pareci descender.

Su aura Alfa explot.

Llena de una furia asesina.

?Aurora!

Su rugido sacudi la habitacin.

??Has perdido la cabeza!? ??Quin te dio derecho a golpearla!?

Pas junto a m sin siquiera mirarme.

Ni una sola vez.

Tom a Vivian entre sus brazos como si fuera algo precioso y frgil.

Sus dedos temblaron ligeramente mientras limpiaba la sangre de sus labios.

Entonces...

Sin ninguna advertencia.

?Paf!

El dolor explot en mi rostro.

Mi cabeza gir violentamente.

El sabor metlico de la sangre llen mi boca.

Mi loba gimi.

Y se escondi ms profundamente dentro de mi pecho.

Tragu con fuerza.

Levant la cabeza lentamente.

No estaba furiosa.

No estaba llorando.

Sonre.

Brian...

Mi voz fue apenas un susurro.

Espero que no te arrepientas de esto.

Mis padres llegaron justo despus.

Sus pasos eran rpidos.

Sus rostros estaban llenos de indignacin.

Pero no por m.

?Aurora, eres una desagradecida! grit mi padre. ?Cmo pudiste hacerle esto a Vivian? ?Qu te ha hecho ella?

Vivian se aferr con fuerza a Brian.

Lloraba suavemente.

Su voz temblaba mientras hablaba.

Brian... mam... pap...

Neg con la cabeza.

Por favor, no sigan rega?ando a Aurora. Es mi culpa. No deb molestarla.

Se sec las lgrimas.

Despus a?adi con una tristeza perfectamente fingida:

Ma?ana me ir.

Su voz se quebr.

No quiero seguir causando problemas en esta familia.

Mir hacia m.

No quiero que ella sea infeliz por mi culpa...

Su actuacin era perfecta.

Brian apret la mandbula.

Su furia lleg al lmite.

Se gir hacia la puerta.

Dos agentes de la manada vestidos de negro aparecieron de inmediato.

Squenla.

Su voz era fra.

Culguenla boca abajo del rbol del juicio en el patio.

Hizo una pausa.

Luego a?adi.

Cada palabra fue como una garra desgarrndome.

Dejen que el sol purifique su corazn sucio.

Sus ojos estaban llenos de desprecio.

La manada Herbert no tolera mujeres tan despreciables.

Antes de que pudiera reaccionar...

Los agentes sujetaron mis brazos.

?Brian! ?Sultenme!

Intent liberarme.

?No puedes hacerme esto!

Pero nadie escuch.

Me arrastraron hasta el patio.

Mi resistencia no significaba nada contra su fuerza.

Una cuerda spera rode mis tobillos.

La apretaron con fuerza.

Despus, con un tirn violento...

Me elevaron boca abajo desde el enorme roble antiguo.

El rbol utilizado durante generaciones para los castigos de la manada.

La sangre baj rpidamente hacia mi cabeza.

El mareo me golpe en oleadas.

El sol del medioda era despiadado.

Quemaba mi piel.

Secaba mi garganta.

Haca que mi visin se volviera borrosa.

Mi corazn lata con fuerza dentro de mis odos.

Mi pecho se apretaba.

Cada respiracin era dolorosa.

A travs de la niebla frente a mis ojos...

Gir la cabeza hacia la ventana de la sala.

Dentro...

Brian estaba aplicando cuidadosamente medicina sobre las heridas de Vivian.

Mis padres estaban sentados junto a ella.

Hablaban con suavidad.

Sus rostros estaban llenos de preocupacin.

Parecan una familia perfecta.

Las lgrimas escaparon de mis ojos.

Cayeron hacia el suelo.

Pero apenas tocaron la tierra ardiente...

Se secaron.

Apret los dientes.

Solo un da.

Solo necesito resistir un da.

Cuando sea libre...

Cada uno de ellos pagar por todo lo que me han hecho.